เครื่องบรรจุแคปซูล: ประเภท คุณสมบัติ และคำแนะนำในการซื้อ

เครื่องบรรจุแคปซูลเป็นอุปกรณ์เฉพาะทางที่ใช้ในการผลิตยาและอาหารเสริมเพื่อบรรจุแคปซูลเปลือกแข็งเปล่าที่มีส่วนประกอบที่ออกฤทธิ์โดยอัตโนมัติ เครื่องจักรเหล่านี้จะจ่ายผง เม็ดเล็ก เม็ดเล็ก หรือของเหลวลงในแคปซูลเปลือกแข็ง (เจลาตินหรือ HPMC) เครื่องจักรเหล่านี้รองรับการดำเนินการทุกขนาด ตั้งแต่ผู้ผลิตอาหารเสริมแบบล็อตเล็กไปจนถึงผู้ผลิตยาขนาดใหญ่ ด้วยการทำให้กระบวนการห่อหุ้มเป็นอัตโนมัติ เครื่องบรรจุแคปซูลสมัยใหม่จึงเพิ่มความเร็วและความสม่ำเสมอของการผลิตได้อย่างมาก

เครื่องบรรจุแคปซูลกลายมาเป็นอุปกรณ์ที่จำเป็นในอุตสาหกรรมยาและอาหารเสริม ไม่ว่าจะเป็นการบรรจุวิตามิน สารสกัดจากสมุนไพร หรือยาตามใบสั่งแพทย์ เครื่องจักรเหล่านี้จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพและความสม่ำเสมอของผลิตภัณฑ์ เนื่องจากความต้องการผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพทั่วโลกเพิ่มขึ้น ผู้ผลิตจึงพึ่งพาอุปกรณ์บรรจุแคปซูลเพื่อการผลิตในระดับขนาดใหญ่ หัวข้อต่อไปนี้จะเปรียบเทียบประเภทหลักของเครื่องบรรจุแคปซูลและสรุปปัจจัยและแนวโน้มสำคัญที่ผู้ซื้อควรพิจารณา

ประเภทของเครื่องบรรจุแคปซูล

เครื่องบรรจุแคปซูลโดยทั่วไปจะแบ่งตามโหมดการทำงาน (แบบแมนนวล กึ่งอัตโนมัติ หรืออัตโนมัติ) และตามประเภทของวัตถุดิบที่ประมวลผล โดยเครื่องบรรจุแบบแมนนวล กึ่งอัตโนมัติ และอัตโนมัติเต็มรูปแบบจะมีความแตกต่างกันอย่างมากในด้านปริมาณงาน ต้นทุน และความซับซ้อน นอกจากนี้ เครื่องจักรบางเครื่องยังได้รับการปรับให้เหมาะสมสำหรับการกำหนดสูตรเฉพาะ (เช่น แคปซูลที่บรรจุผงเทียบกับแคปซูลที่บรรจุของเหลว) ส่วนย่อยด้านล่างจะอธิบายแต่ละประเภทและการใช้งานทั่วไป

เครื่องบรรจุแคปซูลแบบใช้มือ

เครื่องบรรจุแคปซูลแบบใช้มือหรือแบบควบคุมด้วยมือเป็นตัวเลือกที่ง่ายที่สุดและประหยัดที่สุด อุปกรณ์บนโต๊ะเหล่านี้ประกอบด้วยแผ่นที่เรียงกันสองแผ่น แผ่นหนึ่งสำหรับตัวแคปซูลและอีกแผ่นสำหรับฝาแคปซูล พร้อมคันโยกหรือลูกเบี้ยวเพื่อล็อกเข้าด้วยกัน ผู้ปฏิบัติงานจะโหลดแคปซูลเปล่าลงในถาด เทผงหรือเม็ดแคปซูลลงในตัวแคปซูล จากนั้นจึงปิดแคปซูลแต่ละแคปซูลด้วยมือ เครื่องบรรจุถาดเดียวสามารถบรรจุแคปซูลได้หลายร้อยแคปซูลในการดำเนินการหนึ่งครั้ง ตัวอย่างเช่น ถาดมาตรฐานแบบใช้มือที่มี 300 รูสามารถผลิตแคปซูลได้ประมาณ 800 แคปซูลต่อการกดหนึ่งครั้ง เครื่องบรรจุด้วยมือเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการผลิตขนาดเล็กมากหรือการทดลอง แต่ต้องใช้แรงงานและเวลามากกว่าระบบอัตโนมัติมาก

เครื่องบรรจุแคปซูลแบบกึ่งอัตโนมัติเป็นการผสมผสานระหว่างขั้นตอนการทำงานด้วยมือกับการทำงานอัตโนมัติ ระบบไฮบริดเหล่านี้ทำให้การทำงานอัตโนมัติ เช่น การจัดตำแหน่งและแยกแคปซูล การบรรจุแคปซูล และการล็อกแคปซูลให้ปิด ในขณะที่คนควบคุมเครื่องจะเทส่วนผสมลงในช่องบรรจุหรือหน่วยแบ่งปริมาณ การทำให้ขั้นตอนซ้ำๆ เหล่านี้เป็นอัตโนมัติจะช่วยลดแรงงานได้อย่างมาก ตัวอย่างเช่น คนควบคุมเครื่องอาจโหลดแคปซูลเปล่าและผงลงในเครื่อง จากนั้นเครื่องกึ่งอัตโนมัติจะจัดการการบรรจุและการล็อก ปริมาณงานในเครื่องกึ่งอัตโนมัติสามารถสูงถึงหลายพันแคปซูลต่อชั่วโมง ทำให้เหมาะสำหรับการผลิตขนาดเล็กถึงขนาดกลาง

เครื่องบรรจุแคปซูลอัตโนมัติ

เครื่องบรรจุแคปซูลอัตโนมัติเต็มรูปแบบจัดการกระบวนการทั้งหมดโดยการแทรกแซงของมนุษย์น้อยที่สุด ในระบบดังกล่าว แคปซูลจะถูกป้อนเป็นจำนวนมาก จากนั้นเครื่องจะแยกแคปซูลแต่ละแคปซูลออกจากตัวแคปซูลโดยอัตโนมัติ บรรจุส่วนผสม (ผง เม็ด ฯลฯ) ลงในตัวแคปซูล และปิดแคปซูลซ้ำในรอบต่อเนื่อง เครื่องเหล่านี้มักมีโมดูลเพิ่มเติม เช่น เครื่องขัดแคปซูลในสายการผลิต เครื่องบีบแคปซูลที่เสียหาย และระบบควบคุมคอมพิวเตอร์ เครื่องจักรอัตโนมัติระดับไฮเอนด์สามารถทำงานได้หลายหมื่นแคปซูลต่อชั่วโมง เครื่องจักรเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นสำหรับการผลิตยาขนาดใหญ่และเป็นไปตามข้อกำหนด GMP ที่เข้มงวด

เครื่องบรรจุแคปซูลแบบผงและเม็ด

เครื่องบรรจุแคปซูลส่วนใหญ่ (แบบแมนนวลหรืออัตโนมัติ) มีไว้สำหรับการบรรจุแบบแห้ง เช่น ผง เม็ดเล็ก หรือเม็ดเล็ก เครื่องจักรเหล่านี้ใช้กลไกการตวง (เช่น เครื่องตวง แผ่นอัด หรือเครื่องป้อนแบบสั่นสะเทือน) เพื่อส่งวัตถุดิบในปริมาณที่แม่นยำไปยังแคปซูลแต่ละแคปซูล เครื่องจักรสมัยใหม่สามารถจัดการกับส่วนผสมที่มีคุณสมบัติการไหลและความหนาแน่นที่แตกต่างกันได้ ตัวอย่างเช่น Syntegon (เดิมชื่อ Bosch) ระบุว่าเครื่องบรรจุแคปซูลของบริษัทสามารถรองรับ ผง เม็ด และเม็ดเล็ก ครอบคลุมแคปซูลขนาดต่างๆ ระบบบางระบบยังอนุญาตให้บรรจุแคปซูลรูปแบบต่างๆ ร่วมกันได้ เช่น เติมเม็ดหรือเม็ดเล็กลงในแคปซูลเดียวพร้อมกับผง ความคล่องตัวนี้ทำให้เครื่องจักรเพียงเครื่องเดียวสามารถผลิตผลิตภัณฑ์ได้หลากหลาย ตั้งแต่ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารจากสมุนไพรไปจนถึงวิตามินแบบเม็ด

เครื่องบรรจุแคปซูลของเหลว

เครื่องบรรจุแคปซูลของเหลวเป็นเครื่องจักรเฉพาะทางสำหรับการห่อหุ้มน้ำมัน สารแขวนลอยของเหลว หรือสูตรกึ่งของเหลวอื่นๆ ในแคปซูลแข็ง เครื่องจักรเหล่านี้จะฉีดหรือปั๊มของเหลวเข้าไปในตัวแคปซูลแล้วปิดผนึกแคปซูล (โดยปกติแล้วจะทำโดยการหลอมหรือเชื่อมฝาเล็กน้อย) เพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ที่ป้องกันการรั่วไหล รายงานอุตสาหกรรมระบุว่าเครื่องบรรจุของเหลวขั้นสูงสามารถบรรจุและปิดผนึกแคปซูลได้มากถึง 18,000 แคปซูลต่อชั่วโมงในรุ่นระดับกลาง และมากถึง 60,000 แคปซูลต่อชั่วโมงในเครื่องจักรความเร็วสูง แคปซูลที่บรรจุของเหลวมีข้อดีหลายประการ เช่น มีลักษณะที่สม่ำเสมอ กลืนง่ายกว่า และป้องกันส่วนประกอบที่ออกฤทธิ์จากความชื้นและการออกซิเดชั่นได้ดีกว่า เครื่องจักรเหล่านี้สามารถจัดการกับขนาดแคปซูลมาตรฐาน (โดยทั่วไปคือ #00 ถึง #4) และมักมีระบบควบคุม PLC ไดรฟ์ดัชนีที่แม่นยำ และการป้อนสูญญากาศเพื่อการกำหนดปริมาณที่แม่นยำ เครื่องจักรบางเครื่องยังมีสถานีบรรจุรอง ซึ่งทำให้สามารถบรรจุร่วมขั้นสูงได้ เช่น "แคปซูลในแคปซูล" หรือเพิ่มเม็ดยาขนาดเล็ก สำหรับรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับระบบเหล่านี้ โปรดดูที่ เครื่องบรรจุแคปซูลของเหลว หน้าหนังสือ.